Megkapta a végső engedélyt a Florida Keys-i helyi hatóságoktól az a terv, hogy 750 millió génmódosított szúnyogot engedjenek szabadon az eddigi vegyszeres, és nem túl sikeres szúnyogirtási próbálkozások helyett. A projekt már csak erre az engedélyre várt az induláshoz. Korábban ugyanis már állami és szövetségi szinten is engedélyt kapott, és az amerikai környezetvédelmi hivatal is beleegyezett az ötlet megvalósításába.
Florida szúnyogproblémáit egy afrikai eredetű invazív faj, az Aedes aegypti nevű moszkitó okozza. Ez a rovar az egész szúnyogpopulációnak mindössze az 1 százalékát adja, de egy sor veszélyes fertőző betegséget terjeszt. Többek között a sárgaláz és a dengue-láz kódokozóját, illetve a Zika-vírust hordozza. A szúnyogot nagy erőkkel és rengeteg pénz befektetésével, ám annál kevesebb sikerrel igyekeznek irtani, ráadásul a vegyszeres szúnyogirtás sok környezeti kárt is okoz.
Ezért hasznos a génmódosított szúnyog
Erre a gondra lehetne megoldás az OX5034 kódnevű, génmódosított szúnyog. Ennek minden példánya hímnemű. Ugyanis a génszerkezetét úgy módosították, hogy a nőnemű utódai még lárva korukban elpusztuljanak, csak a hímek érjék meg a szaporodóképes kort, tovább terjesztve a halálos génváltozatot. Mivel a hímnemű szúnyog nem szív vért, az nem is terjeszt betegségeket – írta az Index anyaga a CNN-re hivatkozva. A génmódosított szúnyogot a Kajmán-szigeteken, Panamában és Brazíliában már a gyakorlati életben is használták. A brazil tapasztalatok szerint ezután rövid idő alatt 95 százalékkal csökkent az Aedes aegypti populációja. Floridában ennek ellenére komoly ellenérzéseket váltott ki a 750 millió szúnyog bevetése, 230 ezren írtak alá egy ellene indított petíciót.
