A forradalmi gép, ami megmentheti az epertermesztőket

Az Essexi Egyetem (Egyesült Királyság) világhírű lekvárfőzőkkel, a Wilkin & Sonsszal dolgozik azoknak a robotoknak a tesztelésén, amelyek pillanatok alatt begyűjtik és becsomagolják az epret, és amelyek a meglévő technológia árának töredékébe kerülnek.

Ennek a legutóbbi projektnek a keretében – amelyet a brit Környezetvédelmi, Élelmiszerügyi és Vidéki Ügyek Minisztériumának kiemelt mezőgazdasági innovációs programján keresztül 1,02 millió angol font támogatással finanszíroztak – az olcsó robotot a Wilkins and Sons egyik tiptree-i vertikális farmján eperszedéssel bízták meg.

Könnyen adaptálható más növényekhez is

A robot, amely mindössze 2,5 másodperc alatt képes leszedni az epret, egy korábbi prototípuson alapul, amelyet az elmúlt két szezonban sikeresen kipróbáltak. A moduláris architektúra könnyen adaptálható más növényekhez – a projekt későbbi szakaszában tervezett robotos betakarítási kísérletekkel hagymához, paradicsomhoz és salátához.

Dr. Vishwanathan Mohan  és  Klaus McDonald-Maier professzor – mindketten az essexi  számítástechnikai és elektronikai mérnöki iskolából – segített megtervezni és megépíteni a robotot. Dr. Mohan elmondta: „Ezzel a projekttel szeretnénk átalakítani az élelmiszerek hatékony termesztését robotika és mesterséges intelligencia segítségével, és mindenki számára elérhetővé kívánjuk tenni a legmodernebb agrárrobotikai technológiákat.

Még ha a kisebb gazdaságok és vállalkozások meg is engedhetnek maguknak egy robotot, egy teljes flottára van szükség a változáshoz, ezért létfontosságú, hogy költséghatékony alternatívákat találjunk a mezőgazdasági ágazat megsegítésére. Ugyanakkor a robotika egyfajta játékmódot is jelent, hogy megbirkózzunk az előttünk álló kritikus kihívásokkal – az élelmezésbiztonsággal, a munkabiztonsággal, az éghajlattal és az energiával kapcsolatban.”

Robotkar

A prototípus képes leszedni az epret egy robotkar segítségével, mielőtt mindegyiket lemérné és a csomagolásba helyezné. Remélhetőleg a projekt nem csak az ismétlődő, munkaigényes terményszedési folyamatot csökkenti, hanem a csomagolási folyamat felgyorsításával meghosszabbítja a termékek eltarthatóságát is. A meglévő terményszedő robotok átlagosan 150 000 fontba kerülnek, de siker esetén az új prototípus ára ennek a töredékére, körülbelül 10 000 fontra mérséklődhet.

A kormány kiemelt mezőgazdasági innovációs programja olyan ambiciózus projektek támogatását tűzi ki célul, amelyek a termelékenység átalakítását és a környezeti fenntarthatóság fokozását célozzák Anglia mezőgazdasági és kertészeti ágazataiban.

(Forrás: futurefarming.com)