Egy évtized múlva elfogyhat az ivóvíz, ezért gyorsítják a víztározók építését

Anglia ivóvízellátása komoly veszélybe kerülhet a következő évtizedben – figyelmeztetett Emma Hardy, az Egyesült Királyság vízügyi minisztere. A kormány most az építési engedélyezési folyamat felgyorsításával próbálja megelőzni a vízválságot, amelyet a klímaváltozás, a népességnövekedés és a megnövekedett vízfogyasztás idézhet elő.

Nincs idő halogatni – gyorsul az engedélyezés

A brit kormány a napokban jelentette be, hogy gyorsítja két új víztározó építési engedélyezését. Ezentúl ezekről a projektekről nem helyi szinten, hanem országos hatáskörben dönt az új környezetvédelmi miniszter, Steve Reed. Ezzel a lépéssel – ahogy a miniszter fogalmazott – a cél az, hogy „elvágják a bürokrácia vörös szalagját”.

Emma Hardy a BBC-nek adott interjújában kifejtette: „Ha most nem kezdjük el az új tározók építését, 2035-re kifogyhatunk az ivóvízből.” A két új víztározó várhatóan 2036-ra, illetve 2040-re készülhet el.

Miért ennyire sürgető a helyzet?

Az Egyesült Királyság időjárási szolgálata szerint a klímaváltozás következtében egyre gyakoribbak lesznek a száraz, forró nyarak, ami növeli az aszályok előfordulását. Már most is tapasztalható a változás: az idei tavasz szokatlanul száraz volt, és Északnyugat-Angliát már hivatalosan is aszály sújtja – jelentette az Environment Agency.

David Henderson, a Water UK vezérigazgatója kiemelte: „Ha most nem építjük meg ezeket a víztározókat, tíz év múlva sokkal többe fog kerülni. Nem halogathatunk tovább.”

A vízellátás iránti keresletet ráadásul nemcsak a lakossági fogyasztás növekedése, hanem az új lakóépületek, ipari létesítmények és adatközpontok is felfelé hajtják – figyelmeztettek a szakértők.

További tározók is várhatók

A brit kormány és a vízszolgáltatók már tavaly kilenc új víztározó építését jelentették be, amelyek a tervek szerint 2050-ig készülhetnek el. Ezek összesen napi 670 millió liter ivóvíz biztosítására lesznek képesek. Emellett már zajlik egy tározó építése, amelyet 2031-re terveznek befejezni.

A kormány tervei között szerepel az is, hogy hét új tározót automatikusan „országosan jelentős infrastrukturális beruházásként” ismerjenek el, így ezek engedélyezését is központilag intéznék.

A víztározók sem csodaszerek

Bár a tározók jelentősen növelhetik a vízellátás biztonságát, szakértők szerint nem nyújtanak mindenre megoldást. Hannah Cloke professzor, a Readingi Egyetem kutatója szerint sürgős szemléletváltásra van szükség a vízhasználat terén is. „A vízszivárgások megszüntetése, a pazarlás csökkentése és a csapadék helyben történő tárolása legalább ilyen fontos lenne, mint a tározók építése” – hangsúlyozta.

Cloke szerint nemcsak az új házak vízgazdálkodását kell átgondolni, hanem a meglévő épületek utólagos korszerűsítését is ösztönözni kellene, például vízvisszaforgató rendszerek telepítésével.

Helyi tiltakozások és konfliktusok

A víztározók építése ugyanakkor nem mentes a társadalmi feszültségektől sem. A helyi közösségek – különösen azok, akiknek otthonai vagy földjeik az építkezés útjába esnek – gyakran ellenzik a beruházásokat. Dr. Kevin Grecksch, az Oxfordi Egyetem vízgazdálkodási szakértője szerint: „A kormány döntése, hogy központilag gyorsítja fel a projekteket, jogosan válthat ki ellenállást a lakosság körében.”

Ugyanakkor David Porter, a Mérnökök Intézete (ICE) alelnöke úgy véli: „Bár a helyiek véleményét figyelembe kell venni, egyensúlyt kell találni a közösségi érdek és a nemzeti szükségletek között. Ha a döntéshozók úgy látják, hogy a projekt a közjó érdekét szolgálja, akkor meg kell találni a módját a megvalósításnak.”