A jácint sokkal több, mint egy illatos virág, de mi köze van Napóleonhoz és a holdjárókhoz?

Az emberiség története során sokszor használtunk növényeket többre, mint egyszerű díszítésre – így van ez a jácint esetében is. Ez a különleges illatú, látványos virág nemcsak a kertek éke, hanem az ókori uralkodók luxusának, a tavasz érkezésének és akár a jövő űrmisszióinak is a kulcsszereplője volt, illetve lehet. A jácint izgalmas története kultúrákon és korszakokon ível át: a spártai harcosok jelképeként éppúgy feltűnik, mint Napóleon császárnéjának kedvenc virágaként, sőt, még a NASA kutatásainak célkeresztjébe is bekerült. A jácint sokkal több, mint egy illatos virág – egy botanikai időutazás főszereplője.

Ókori illatpolitika

A jácint illata annyira intenzív, hogy az ókori görögök és rómaiak illatosítóként használták lakásokban és fürdőkben. Egyes források szerint a perzsa és egyiptomi uralkodók jácintolajjal permetezték palotáikat, hogy a hatalom és luxus érzetét keltsék.

A Napóleon-kapcsolat

A jácint virágzása rendkívül látványos, ezért a 19. században Napóleon felesége, Joséphine császárné kifejezetten rajongott érte, és a malmaisoni kastély kertjében hatalmas jácintültetvényeket tartott fenn. Az ő kertészeti szenvedélye miatt vált a jácint népszerűvé az európai arisztokrácia körében.

Robbanó hagymák

A jácinthagymák speciális, nyálkás nedvet tartalmaznak, amely védőrétegként szolgál a kiszáradás ellen. Ez a nedv azonban irritáló hatású lehet az emberi bőrre, sőt, régen a kertészek körében a "jácintkezűség" néven ismert allergiás reakciót okozta, ami viszkető, piros foltokban jelentkezett.

A jácint mint időmérő

A holland kertekben régen a jácint virágzását használták a tavaszi munkák időzítésére. Ha a jácint virágzott, az azt jelentette, hogy a talaj kellően felmelegedett a vetéshez. Így a jácint egyfajta "természetes naptárként" is szolgált.

Illat, ami túlingerlő lehet

Egy zárt helyiségben túl sok jácint akár fejfájást is okozhat. A jácint illatában található indol nevű vegyület, amely kis mennyiségben kellemes virágillatot ad, nagyobb koncentrációban azonban túlzottan intenzívvé válik, sőt, bomlásterméke egyes ételekben és rothadó szerves anyagokban is megtalálható.

A titkos spártai üzenetek

Az ókori görögök szerint a jácint a halhatatlanság és a hűség jelképe volt, ezért spártai katonák jácintmotívumokat véstek pajzsaikra és fegyvereikre. Egyes kutatók szerint titkos jelekként is szolgáltak: ha valakinek jácintot ajándékoztak, az egy közösséghez való hűséget szimbolizálhatott.

A jácint és a holdjárók

A NASA kutatásai szerint egyes jácintfélék gyökérrendszere kiválóan alkalmazkodik alacsony gravitációs környezetben, ezért kísérleti célokra olyan növények közé sorolták, amelyeket a jövőbeni űrkolóniákban is termeszthetnének. A jácint vizsgálata segíthet megérteni, hogyan lehet növényeket termeszteni zárt, mesterséges környezetben, például a Holdon vagy a Marson.