Az energiaárak napjainkban hol felfelé, hol lefelé, de napról-napra módosulnak. Ez a kiszámíthatatlanság hozta be néhány éve a bioetanol nevű üzemanyagot a köztudatba, amelyet olcsóságának köszönhetően sokan kezdtek el használni. Van azonban egy másik üzemanyagfajta, amely jóval nagyobb energiatartalommal bír, mint az etanol és az előállításához mezőgazdasági melléktermékekre van csak szükség.
Ez az új üzemanyag a butanol, ami 30 százalékkal több energiatartalommal bír, mint az etanol. A butanol előnye, hogy amíg az etanolt kukoricából állítják elő, addig az előbbi létrehozásához elegendő az árpaszalma vagy kukoricaszár.
A butanol előállítása nem egyszerű folyamat. Két módon lehet az említett alapanyagokból belsőégésű motort hajtó anyagot létrehozni: hidrolízis, fermentáció és visszanyerés (SHFR) révén, illetve szimultán szaharifikáció, fermentáció és visszanyerés (SSFR) útján.
Amennyiben a butanolt nagyüzemi mennyiségben elő tudnák állítani, egy új fajta, megújuló energiaforrás terjedhetne el világszinten. Az előzetes kísérletek szerint erre minden esély megvan.
