A Rocos és a Boston Dynamics együttműködésével napvilágot látott egy olyan robot, amely képes helyettesíteni a juhászok kisegítő munkatársait: a kutyákat. A Boston Dynamics létrehozta magát a robotkutyát, míg a Rocos szoftverfejlesztő cég a távvezérlés és végrehajtás folyamatait biztosítja a robot számára. A szerkezet négy lábbal rendelkezik, amelyek biztosítják a különféle terepeken való mozgást, továbbá nagy teherbírásúak, amely hasznos lehet a birkák környezetében.
A robot távolról is jól irányítható, illetve olyan területeken képes mozogni, amelyeken más robotok nem, a kiadott útvonalat pedig menet közben is lehet alaktani és tervezni. A kísérletek Új-Zélandon zajlanak, ahol birkákon tesztelik a robotkutyát. A Boston Dynamics munkatársai pedig saját irodáikból tudják irányítani a robotjukat, illetve fogadják az azáltal összegyűjtött adatokat, így feltérképezhetik az ismeretlen terepet anélkül, hogy személyesen megjelennének az adott helyen. A robotok segítségével lehetséges az adatok valós idejű rögzítése, amik többféle érzékelővel vannak ellátva, illetve összehasonlítást is tudnak végezni, ugyanis a korábbi felmérések adataihoz is hozzáfér. A mezőgazdaság esetében például a gazdák számára segítségként szolgálhat a termésbecslések pontosításában, illetve naprakész információkat biztosít.
A tesztek alapján pedig nem a meglévő pásztorkutyák számának kiegészítésére szolgálnak a robotok, hanem azok teljes helyettesítésére. A robotkutyák gyorsan mozognak a terepen, illetve annyira erősek, hogy akár egy teherautót is képesek lennének elhúzni. A fejlesztők szerint a robot megoldást nyújthat a koronavírus által okozott munkaerőhiány kérdésére, illetve az ország élelmiszer-előállítását is hatékonyabbá teheti.
A juhászaton kívül a mezőgazdaság más területein is igyekeznek fejleszteni a rendelkezésre álló lehetőségek tárházát, így például a gyümölcsösök esetében a terméshozam ellenőrzésére, valamint a betakarítási munkálatok segítésére is zajlanak kísérletek, ahol robotokat alkalmaznának. Ezek a fejlesztések nem azt a célt szolgálják, hogy az emberi munkaerőt lecseréljék gépekre, sokkal inkább a dolgozók munkáját szeretnék egyszerűbbé és dinamikusabbá tenni.
