A természetvédők számára sokszor az alapvető, vagy az egyetlen anyagi forrást jelentették a turistáktól származó bevételek. Az ágazat a COVID-19 koronavírus járvánnyal kapcsolatban bevezetett korlátozások miatt gyakorlatilag összeomlott. A pénzhiány rendkívül súlyos károkat okozott a világ nemzeti parkjainak. Azok a szervezetek, amelyek a látogatóktól gyűjtöttek bevételt, bajban vannak, mert a határlezárások és utazási korlátozások megfosztották őket az egyik legfontosabb pénzügyi forrásuktól.
A bevezetőben leírtak miatt a nemzeti parkok nem tudnak megfelelően gondoskodni a területükön élő növények és állatok védelméről, amelyeket épp a munka és pénz nélkül maradt környékbeliek orvvadászata, illegális halászata, vagy erdőirtása veszélyeztet – idézi a Guardian cikkét a Greenfo. Például Kambodzsában a turisták elmaradása miatt bevétel nélkül maradó helyiek három nagyon ritka óriás íbiszt öltek meg, hogy élelemhez jussanak.
Gorillák, orrszarvúak, nagymacskák
A Kongói Demokratikus Köztársaságban is borzasztó a helyzet. A Virunga Nemzeti Park 12 őrét ölték meg hutu felkelők áprilisban. A területen egyébként is állandóak a konfliktusok: illegális állatkereskedők, faszéntermelők és orvvadászok garázdálkodnak a védett területen, amely legfőképp az itt élő veszélyeztetett hegyi gorillákról híres. A parkot nemrégiben bezárták, hogy a főemlősöket megvédjék a koronavírustól. Miközben az utazási korlátozások komoly akadályokat jelentenek a csempészek számára is, Afrikában az orvvadászat zavartalanul folyik tovább a veszélyeztetett fajokra. Ezért a természetvédők attól félnek, eldurvul a helyzet, és még aktívabbak lesznek a bűnözők.
Márciusban a botswanai hatóságok határoztak úgy, hogy áttelepítik a megmaradt néhány keskenyszájú orrszarvút az Okavango-deltából, miután hatot megöltek az állatok közül. Az orvvadászokat a szafarikon részt vevő turisták elmaradása bátorította fel. Kolumbiában a Panthera nagymacskavédő szervezet számolt negatív csúcsot az orvvadászatban, ami többek között azért is valósulhatott meg, mert a vadvédők forráshiánnyal küzdenek az adományok elmaradása vagy azok késlekedése miatt. Esteban Payán, a jaguárprogram vezetője a leginkább az erdőirtásoktól fél, mert a mezőgazdasági célú égetések a eltüntetik a nagymacskák élőhelyeit. Ennek az egyéb vadon élő állatok is kárát látják, mert megégnek a tüzekben.
