Közeleg a Húsvét és vele együtt a hazai sonkapiac kiemelt időszaka. Vásárlás előtt azonban célszerű mindenkinek tájékozódni, mit is tesz az ünnepi asztalra, mert a sonkák között is van már számtalan fajta.
A húsvéti sonkákat alapvetően két csoportba sorolhatjuk. Az egyik a hagyományosan pácolt sonka. Azt a sonkát nevezzük így, ami hosszú hetek során kapja meg a pácanyagot, ami lassan szívódik fel a húsba. A folyamat és a füstölés során nyeri el a hús az érettségét és a jellegzetes aromáját, valamint az érés során a víztartalmának jelentős részét is elveszíti.
A másik változat az úgynevezett gyorspácolt sonka. Ezek a sonkák gyorspácolás, füstölés és érlelési folyamat során nyerik el végleges ízüket és állagukat. Az így készített sonka nem hogy leadja a víztartalmát, hanem pont ellenkezőleg: súlyának akár 30 százalékát helyettesítő víz is kerülhet a termékbe. Ilyen sonka vásárlása esetén fokozottan észnél kell lenniük a vásárlóknak: ha már felvágatlan állapotban is jelentős mennyiségű vizet ereszt a sonka, akkor az már jelentős mennyiségű páclétartalomra utal, élvezeti értéke romlik.
Sertéssonka kizárólag combból és lapockából készülhet. Előfordul olyan eset is, hogy a megvásárolni kívánt termékre nem a „sonka” megjelölés kerül, hanem pácolt, füstölt comb vagy pácolt, füstölt lapocka. Ennek oka, hogy a termék nem felel meg 100 százalékban a sonka előírásainak. Ettől függetlenül ezek a termékek is szabályosan előállított és forgalmazott élelmiszerek.
Manapság már nem csak sertésből készül sonka, találkozhatunk marha, valamint vadhúsból készített sonkával is. Külön érdekesség, hogy akár baromfiból is készülhet sonka.
