A növények egyfajta illatanyagot bocsátanak ki, amit a méhek nagy távolságról is kiszagolnak. Így képesek tájékozódni és táplálkozni. A légszennyezés azonban komoly zavarokat okoz az orientációjukban.
A levegőbe juttatott hidroxil és nitrát gyökök, valamint a magas ózonkoncentráció gátolja a méheket a tájékozódásban – mondták ki amerikai kutatók több mint 90.000 szimulációs kísérletet követően. Ezek a rovarok a virágok által kibocsátott illatanyagok segítségével tájékozódnak, ezt azonban nehezítik az említett anyagok a levegőben. Így a méhek kevesebb táplálékhoz jutnak hozzá, ami oka lehet az utóbbi időben megfigyelt egyre gyakoribb pusztulásokra is.
A szennyeződések a levegőben lerövidítik az illatanyagok élettartamát, ezzel limitálva annnak lehetőségét, hogy észlelni lehessen azokat. Csak egy példa: az alpha-pinene illatanyag tiszta levegőben akár 40 órán keresztül is életképes, az ózonkoncentráció növekedésével azonban akár 1 óra után is megsemmisülhet.
A méhpusztulás persze nem csak az USA-ra jellemző, Európában, sőt, hazánkban is egyre több rejtélyes pusztulásáról lehet hallani. Idén is rosszul indult a méhészek szezonja, de ezt a varroa atkákra, valamint a komoly téli fagyokra fogták a szakemberek. De ezek után felmerül a kérdés, hogy hazánkban mekkora problémát is okoz a környezetszennyezés a méhek szempontjából.
