Egy juhászkutya lett a növényházi kártevők fő ellensége az amerikai zöldségkertészetben. A derék eb paprikaormányosra vadászik.
A Egyesült Államokban, Ohio-ban a NatureFresh Farms üvegházi zöldségkertészet egy kiképzett kutyát vetett be paprikaormányos (Anthonomus eugenii) elleni védekezésbe. A rovar tavaly ősszel súlyos károkat okozott a blocky paprika-állományokban.
A növényvédelem befuccsolt, a helyzet egyre rosszabb lett
A kártevő ellen nem lehet védekezni az integrált növényvédelem eszközeivel. Szinte lehetetlen elkapni, mielőtt gazdasági kárt okozna. Nincs olyan természetes ellensége, amely meg tudná fékezni a szaporodását. Ráadásul a növényvédő szerek még erőteljesebb szaporodási kényszert váltanak ki belőle. A cikket a Magyar Mezőgazdaság weboldaláról szemléztük.
Cam Lyons, a NatureFresh Farms kutatás-fejlesztési és integrált növényvédelmi szakértője régóta kereste a megoldást a problémára. Egy elsőre furcsa ötlettel állt elő. A kártevő korai felderítése érdekében egy drogkereső munkakutya alkalmasságának vizsgálatát kezdték el.
A kutyák kiváló szaglással rendelkező, intelligens állatok, és bármilyen szag felismerésére betaníthatóak. Ezt használták ki az üvegházaknál is. A vállalat Chilit, egy 15 hónapos belga juhászkutyát képzett ki erre a célra. Chili a nyolc hónapos tréning után az Amerikai Munkakutya Szövetségtől megkapta a tanúsítványt. Ő lett a világ első kártevő-felderítő munkakutyája. A tanúsítvány azt is igazolja, hogy Chili munkája nem jár élelmiszer-biztonsági kockázattal az üvegházban.
Chili együtt dolgozik a kiképzőjével, Tina Heide növényvédelmi szakemberrel. Naponta körbejárják a növényházakat, a járműveket és a csomagoló helyiséget, a paprikaormányos szagát keresve. Ha a kutya felfedezte a jellemző szagot, leül és a szag irányába néz. Ezzel a növényvédelmi csapat idejében izolálni tudja a kockázatot jelentő állományt.
Chili segítségével teljesen eltűnt a paprikaormányos a növényházakból
A vállalat növényházai Chili munkájának köszönhetően teljesen kártevőmentesek lettek. Ám a munkakutyát folyamatosan edzésben tartják. Tina a házakban rendszeresen elrejt egy-egy, károsított paprikákat tartalmazó műanyag zsákot, hogy Chili megtalálhassa azt. A kutya nagyon élvezi ezt: a munkát játéknak fogja föl, és örömmel vadászik a szagra.
