Az ázsiai vagy másik nevén harlekin katica első látásra nem tűnik veszélyes fenevadnak, pedig komoly károkat okoz Európa-szerte. És már nem csak az őshonos katicafajokat, de a termést is veszélyezteti ez a betolakodó faj.
A harlekin katica egy érdekes katicabogár. Külsőre szinte teljesen megegyezik az Európában őshonos katicafajtákkal, tulajdonságai azonban teljesen másak. Rendkívül falánk állat ugyanis. Egy egyed naponta akár 65 levéltetűt is képes elfogyasztani. Éppen emiatt kezdték alkalmazni Európában és Amerikában, főként üvegházi növények biológiai védelme érdekében.
Azonban balul sült el a dolog. Nem sikerült az ázsiai katicákat az üvegházakon belül tartani, így rendkívül gyorsan szaporodásnak indultak. Szakemberek már inváziós fajként tekintenek rá és arra számítanak, hogy az őshonos fajokat ki fogják szorítani élőhelyükről. Ennek nagyon egyszerű az oka: eleszik előlük a levéltetveket.
Sőt, már a harlekin katicáknak sincsen mindenhol elég levéltetű, így egy új oldalukról mutatkoztak be nemrégiben. Azokon a területeken ugyanis, ahol már nem talál magának táplálékot, a gyümölcsöket is előszeretettel dézsmálja meg.
Ez leginkább a szőlészek esetében jelent problémát. Szüret idején, ha nem veszik észre a fürtökben lévő katicákat és azokat beledarálják a mustba, azok kémiai anyagaikkal rontják a bor ízét, minőségét. Tömeges megjelenése estén engedélyezett a védekezés a harlekin katica ellen, de mivel kevés olyan szer van, amely biztosan irtaná, így nem egyszerű dolog. Sőt, mivel szüret idején jelenik meg a szőlőfürtökön, az alkalmazható szerek élelmezésügyi várakozási idejére is kiemelten figyelniük kell a termelőknek.
