A légszennyezés ellen hozott intézkedések hatására mintegy 20 százalékkal nőtt a kukorica és a szója terméshozama. A Stanford Egyetem kutatóinak vezetésével 1999 és 2019 közötti adatokat elemeztek. Kiderült, hogy olyasmi segítette az amerikai gazdákat a sikeresebb termeléshez, amire nagyon kevés befolyásuk volt: a légszennyezés csökkenése. A 20 éves időszakban évente 5 milliárd dollár hasznot hajtott a tisztább levegő hatására megnövekedett termésmennyiség.
Ez az eredmény természetesen azt jelenti, hogy a főbb légszennyező anyagok a mezőgazdasági terméshozamot csökkentik, vagyis a javuló levegőminőséggel csupán e negatív hatás szűnt meg – írta a National Geographic magyar aloldala. Az anyag szerint a kutatásban 4 fő szennyező anyag hatására derült fény: a talajközeli ózon, a nitrogén-dioxid, a kén-dioxid, és a PM-számmal jelzett részecskék, vagyis a por, korom jellegű szennyező anyagok mennyisége befolyásolta a termést. Ezen anyagok mennyisége többnyire a fosszilis energiahordozók égéséhez köthető, az ózonhoz pedig ezeken felül még napsütésre is szükség van.
Jobb minőségű adatokból pontosabb eredmények
Az eredmények annak köszönhetően születtek meg, hogy a kutatók új, nagy felbontású légszennyezettségi adatokat kaptak, amelyekkel össze tudták vetni a terméshozamokat. Az USA-ban 1990-ben lépett életbe a légszennyezettség elleni törvény, amelynek köszönhetően jelentősen javult a helyzet az országban. Összesen 9, mezőgazdaságilag fontos államban begyűjtött adatokat vizsgáltak át.
Kiderültek olyan összefüggések, hogy minél távolabb volt egy üzem egy adott erőműtől (különösen a szénerőművekre volt ez igaz), annál jobb volt a termés ott. A kutatók minden egyes szennyező anyagnál külön meg tudták határozni, hogy mennyiben befolyásolta a termést. Ahogy egyre tisztábbá vált a levegő, a terméshozam fokozatosan javulni kezdett.
Végül a kukoricánál összesen 19 százalék, a szójánál 23 százalék volt a növekmény.
„Azt már tudtuk, hogy a levegőtisztasági törvény hatására több billió dollárnyi haszon keletkezett az emberi egészség javulása révén. Így a mezőgazdaság által nyert dollármilliárdok adhatják a habot a tortára” – mondta a vizsgálatról David Lobell, a kutatás vezetője, aki a Stanford Egyetem élelmiszer-biztonsági és környezetvédelmi intézetének vezetője.
A távérzékelés hozta meg az eredményt
A kutatók hangsúlyozták, mennyire fontos volt a műholdak szerepe, csak ezek műszeres mérései segítségével lehetett a légszennyezettség hatásáról valós képet kapni.
