Az aflatoxin már évtizedek óta okoz fejtörést az élelmiszeriparnak. A betakarított kukoricát rendszeresen megvizsgálják és ha aflatoxint tartalmaz, azonnal megsemmisítik. De ez csak a fejlett országokra igaz, a fejlődő országokban akár az asztalra is kerülhet az akár rákot is okozó vegyület.
Kutatók azonban most bejelentették, forradalmi áttörést értek el az aflatoxin ellen vívott harcban: kifejlesztettek egy olyan módszert, amellyel semlegesíteni lehet a méreg hatásait. A bökkenő azonban az, hogy ezt génmódosítással érték el, így a GMO ellenes gazdák biztosan nem fogják használni ezt a fajtát.
Az aflatoxin semlegesítésekor a GMO által termelt molekula bekebelezi a gombát – ami a mérget termeli – és megakadályozza a toxin termelését. Valószínűleg a módszer nem csak kukoricában, hanem például szójában is alkalmazható lesz a jövőben.
Az aflatoxint egyébként penészgombák termelik és már nagyon minimális mennyiségben májkárosodást okozhat. Sőt, rákkeltő hatásuk is bizonyított emberben és állatban egyaránt. Aszálykor gyakoribb az aflatoxin fertőzés, mert akkor a legkedvezőbb az időjárás a gombák szaporodásának és fejlődésének.
Évente a világban mintegy 16 millió tonna kukoricát semmisítenek meg a mérgezés miatt, így a felfedezéssel komoly gazdasági károkat lehet kiküszöbölni. A kérdés csak az, kik lesznek hajlandóak alkalmazni az új felfedezést úgy, hogy az génmódosítás útján jött létre…
